阿罗汉只得偏空的智能,所以他不能发展出同体的大悲,偏空的智能能够了生死,但是不足以成佛,这是小乘的基本意义。
所以阿罗汉与佛的差别不只是慈悲的差别而已,其实在本质上是智能的差别。圣阿罗汉的智能尚不及佛,所以《法华经》上圣弟子们曾感叹的说:「欸!他每一次看到佛,就怀疑自己的智能跟佛一样,为什么威德、智能,以及神通都不如佛?」乃至自称言:「原来现在我才知道,我是得少分的真空智能为足。」
基本上大乘的佛法,乃是以甚深的智能为本,而发展出无缘的大慈悲。反之,为什么大乘的菩萨能够得到比圣阿罗汉们更深刻的智能?恰恰好又是因为慈悲!
刚开始是为自己而发展慈悲,然而渐渐的会因为智能的逐渐深刻,而由然的想要帮助别人也了生死。正因为大乘行者要发展慈悲以济度其它众生,从而引发更深刻的智能,所以大乘行者不会得少智能为足。