临终须知诸书,事理周到,岂需我画蛇添足!
想到此类书籍较多,对于争分夺妙的人来说,不管是遍读,还是选读,似乎都显得有心无力,更何况各书作者,因时、因人、因事、因自修法门的不同,对临终方面的讲授,虽理无二致,但于事各有取舍和变通,深知佛理者,自无障碍,但象我这样少知少识,秉性愚劣的人,恐有含糊或误解之处。于时,忘却简陋,愚诚情殷,冒昧述其指南。以期或智或愚,或忙或闲,均能掌握临终要领,自他两利,“点石成金”。
以西医的立场看:所谓心跳、呼吸停止,瞳孔放大,即是「死亡」。但在佛法的角度看,必须还要身体「冷透、冰冷」(表神识已完全离开)才是真正的死亡,因此,「还有体温」在佛法来看,并未真正「完成死亡的过程」。换言之,他有可能「还活着」!
今岁适应范古农老居士之邀约。担任佛教日报编辑……偶于佛籍中发现‘中阴救度密法’一书。
细阅内容。对死后状态已言之详矣。不禁欢呼赞叹。但其上篇所言尽是西藏双身密法救度。未研密乘者一时读之殊难了然。为此鄙人特依是篇。编辑一过。
再参以‘人死问题’‘饬终津梁’‘人生之最后’三书以及大小乘经论。名曰‘了生脱死’又名‘念佛救度中阴法。’
‘助念’,就是当病人,医药无效,寿命已尽,临命终时,请别人帮助他(她)念佛,用念佛的功德,送他(她)在人生的旅途上,走完最后的一程。让他安安乐乐,自由自在,往生佛国。这样无论对生者、对死者,两者皆得安乐。
修学净土法门,最要在真信切愿,专持名号,而临终一着,尤关紧要。昔日印祖曾刊印【临终津梁】一书,流通遐迩,蒙其利益者甚多。今西震法师世了法师等,为求普遍流通,妇稚咸解,更撰【饬终须知】。文虽浅显,意实周详,若能于此深切讲求,依法施行,亡人定能往生西方,其为利益,何可量哉!
岁次壬申十二月,厦门妙释寺念佛会请余讲演,录写此稿。于时了识律师卧病不起,日夜愁苦。见此讲稿,悲欣交集,遂放下身心,屏弃医药,努力念佛。并扶病起,礼大悲忏,吭声唱诵,长跽经时,勇猛精进,超胜常人。见者闻者,靡不为之惊喜赞叹,谓感动之力有如是剧且大耶。余因念此稿虽仅数纸,而皆撮录古今嘉言及自所经验,乐简略者或有所取。及为治定,付刊流布焉。
阅读本书有无限利益,除了佛教徒外,任何宗教人士,无宗教人士,科学界等等都是本书的对像。
当然各界人士都各有其坚固的信仰,但是这里不是要任何人立即起信,而是先知悉此法,他日其他的法门不灵验时便得应用此法来自救了。
道证法师出家前是个医师,身临病境,深体火宅,于世药法药,自他两利中身体力行,她的演讲,是行解相资的流露,字字血泪,语语妙谛。令读者自然地倍感亲切、现实。临终之事,临终之理,千变万化,始终如一,不读此书,焉能体会事理无碍,变通自如的深义!
人生久暂,难免一死。神识归处,当于生前,预为安顿。爰集佛典、祖师大德,谆谆言教,纂辑缕陈,凡十三章,都为一册。开宗明义,首论生死,次言灵魂(俗称灵魂,佛曰八识),再及中阴。此中尤重,临终处理、助念须知。吾人应知,神识升沈,系此二端。处置得宜,莲登九品,高预海会;处置不当,无异陷亲,沉沦苦海。缘是因由,不惮其烦,详阐细述:助念原则、注意事项、举措施为,何者允当。标举纲目,以资遵循,俾令亡者,神识得所,以纤毫力,获巨椽功。乃至度亡、丧葬殡殓、僧伽善后,悉无不备,是以名之《临终备览》,并撮切要,以为急需。(此书对往生被、金光名沙的使用,咒轮的放置以及持咒结印的方法,均有祥细说明。)
好生恶死乃人之常情。多数的人忌讳谈死,殊不知‘人生自古谁无死’,死亡岂是逃避或所谓的‘看开’就能解决的。对于迟早都将面临的事实,早一点认识并作充分的准备,只会有好处;如此一来,将不至于对死亡的愚痴无知而产生不必要的焦虑与害怕,更不会因为自己错误的看法,将死亡的情况,弄得更糟,这就是我们要关心‘死亡’的目的。(此书对往生被、金光名沙的使用,咒轮的放置以及持咒结印的方法,均有祥细说明。)
助念即助对方往生。助念者对往生之道理与方法,必须清楚,对方才能得到利益。
佛教徒不论平素念多少经,或多少咒,临命终时,种子出来的,唯有阿尔陀佛四字才有用,才能帮助往生。此语甚为重要,大家必须深深记住。
本书重点乃遵循古德明训及今多位助念团领导之法师、居士大德依实际经验指导编录而成,详细内容请参阅‘饬终须知’或‘人生最大一件事等相关书籍。(临终事理与诸书无异,但助念的好处比较独道,值得参考。)
人是肉体与心识和合而成,肉体终会坏灭,心识却是不灭的。是故圆满的临终关怀,不但重视减轻病人身体的痛苦。更重要的。应是引导病人的心识,往生阿弥陀佛的西方极乐世界,永享真实究竟之乐。(此系临终须知诸书辑要,可作参考。)
世人误认病者停止呼吸脉搏即是死亡,致贻害病人受极大痛苦。事实上病人气绝之后,因心灵尚未出离,不但仍存在有知觉的弥留状态,而且这是最痛苦的时刻。因此本文提供病人临终前后的常识,呼吁世人重视人生最后的一件大事。一切要为临终者设想,作有益于死者的施为。盖此刻乃解脱、业缚、升、沉、苦、乐之关键。爰纂述此文,以倡‘慎终’也。